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25. b xa8 Le Roi noir a survécu, mais les pertes matérielles sont lourdes. Les Noirs ont dû sacrifier leurs deux Tours pour nourrir l’appétit vorace des Blancs qui ne comptent pas pour autant s’arrêter là ! Fabien Libiszewski 25... q c3+ 26. r e3 q xc2 27. b e4 q d1+ 28. k g3 q h5 29.h4 Abandon. Les pièces noires sont toutes prises en étau. Le Fou c8 est attaqué, le Roi est livré à lui-même au centre de l’échiquier et la Dame en h5 n’a guère de cases où aller ! Par exemple, après 29... b a6 30. b f3 q g6 31. b g4+ k d5 32. b f5 q h5 33. k h2, menace g4, suivi de 33... q d1 34. r d3+ q xd3 35. b xd3 et les Blancs restent avec deux pièces de plus ! 1-0 g LA PLUS BELLE Lorsqu’ Europe Echecs m’a demandé de commenter la plus belle partie clas sique de l’année, j’ai tout de suite pensé à ce combat ayant opposé Praggnanandhaa à Richard Rapport. I l s’est déroulé lors de la UzChess Cup, organisée en juin en Ouzbékistan. Ce tournoi fermé de 10 joueurs est un peu passé sous les radars, sans doute parce que Magnus Carlsen n’y participait pas. Les meilleurs joueurs du pays étaient présents, avec Abdusattorov, Sindarov, Yakubboev et Vokhidov. Il y avait aussi certains des meilleurs joueurs indiens, comme Erigaisi, Praggnanandhaa et Aravindh, ainsi que Nepomniachtchi et deux GMI parmi les plus spectaculaires à suivre : Maghsoodloo et Rapport. Quelques mots sur le joueur hongrois, Richard Rapport : il a 29 ans et c’est un peu un ovni dans le monde des échecs. À l’heure où j’écris ces lignes, il est classé n°12 mondial. J’ai eu la chance de pouvoir passer un peu de temps avec lui autour d’un verre et il est très sympathique. J’ai aussi eu la chance de jouer contre lui à deux reprises et, cette fois, il a été clairement moins sympa thique. Voici son chef-d’œuvre face à Pragg ! g PARTIE DE LA SAISON 2025 Par Matthieu Cornette

Richard Rapport en pleine réflexion. © LENNART OOTES.

9.h4! Joué à tempo ! Évidemment, ce plan avec a6 et b5 n’était pas une surprise pour le jeune Indien. Voyons les autres options des Blancs. A) 9.cxb5. Il faut bien sûr comprendre ce qui se passe si les Blancs acceptent le pion : 9...axb5 10. h xb5 c6 11. h bc3 e5. C’est la position critique. Le module donne l’égalité, voire un petit plus pour les Noirs. Incroyable, non ? Ils ont une grosse avance de dévelop pement et une meilleure coordination. Ils veulent continuer par d5 pour faire exploser le centre. 12. h g3 (si 12. r d1 d5! ; et si 12.d5 h b6 n’est pas clair) 12...d5. Les Noirs veulent ouvrir la position. Ils peuvent aussi jouer h5 pour déloger le h g3. B) 9.g4 a du sens quand on voit la ligne jouée dans la partie. Ici, les Noirs ont le choix : 9...c5 (ou 9...b4 10. h d5 h xd5 11.cxd5 e6 0,5-0,5 en 36 coups Sabaev Nekhaev ICCF e-mail 2016) 10.h4 h b6 11.b3 h5 avec une position très complexe ; C) 9. b h6 est possible, mais ce coup n’est pas vraiment dangereux : 9... b xh6 10. q xh6 c5 11.h4 b4 12. h d5 e6 13. h xf6+ q xf6 suivi de q g7 et les Noirs ont égalisé 0,5-0,5 en 37 coups Basso-Vocaturo sur internet 2020. 9...h5! Les Noirs doivent empêcher les Blancs de jouer eux-mêmes h5. 9...c5 est trop lent, car après 10.h5! h xh5 11. b h6, les Blancs veulent continuer par g4 et h d5. La position est très dangereuse pour les Noirs. Sinon, après 9...bxc4? 10.h5!, les Blancs sont en avance par rapport à l’attaque. 10.0-0-0 Là encore, les Blancs ont joué à tempo. 10...e5! Un coup joué assez vite par Richard, qui a déjà dépensé dix minutes. Il a dû passer un peu de temps à se rappeler 39 www.europe-echecs.com

MATTHIEU CORNETTE GRAND-MAÎTRE INTERNATIONAL COMMENTE R. Praggnanandhaa – R. Rapport Défense Est-Indienne (E81) Tachkent 2025 UzChess Cup (ronde 6)

1.d4 h f6 2.c4 g6 3.f3 Ce coup est connu pour être une arme anti-Grünfeld. Pragg est un joueur très intéressant. L’élève de Ramesh est connu pour être un très bon tacticien, mais il a un style très classique et assez positionnel. Par contre, parfois, il est capable de prendre des risques dans les ouvertures comme lors du Tournoi des Candidats en 2024. 3... b g7 4.e4 d6 5. h c3 Nous voici dans une Est-Indienne. Richard est l’un des seuls joueurs du top niveau à continuer à jouer l’Est Indienne. Il est très créatif et tactique, donc ce n’est pas surprenant. Matthieu Cornette 5...0-0 6. h ge2 6. b e3 est l’autre coup théorique. 6...a6!? Un coup moderne que j’aime beau coup. Il a été introduit à haut niveau par Grischuk en 2018. L’idée est d’at tendre de voir ce que font les Blancs et de pousser b5 à un certain moment. Ce coup fonctionne surtout parce que le Cavalier est en e2. Le Fou f1 ne pourra pas reprendre en b5. 7. b e3 h bd7 8. q d2 b5! C’était l’idée !