N°762

N°762 MARS 2025

LE MAGAZINE g ACTUALITÉS EN BLITZ .............................................. 4 Calendrier de la FIDE : en route vers l'Orient ! g 87 e TATA STEEL - WIJK AAN ZEE .................................. 6 LE 1 er TITRE DE PRAGG - GUKESH 1 er EX AEQUO ! n Gukesh étrenne son titre mondial, analyse de Romain Edouard n Matthieu Cornette et Yannick Gozzoli à l'analyse n Les Tops & les Flops du Tata Steel n Du titre d'Albéric O'Kelly en 1946 à Magnus Carlsen, par Georges Bertola n Interview de Jeroen Van den Berg, directeur du Tata Steel, par Georges Bertola n Interview de Vladimir Fedoseev, du Tata Steel au Freestyle, par Jean-Michel Péchiné g EN COUVERTURE ..................................................... 22 TATA STEEL VS FREESTYLE : QUELLES SONT LES DIFFÉRENCES ? n Par Jean-Michel Péchiné g FREESTYLE CHESS GRAND SLAM TOUR ......................... 24 VINCENT KEYMER JOUE UN MAUVAIS TOUR À MAGNUS CARLSEN n Echecs 960 : soyez ouverts, soyez curieux ! Analyse et conseils de Sylvain Ravot n Positions de départ, stratégie, tactique : les 15 exercices de Sylvain Ravot ! g ÉCHECS ET NUMÉRIQUE ............................................ 31 PETER DOGGERS : “LE NUMÉRIQUE A CHANGÉ LA FAÇON D’APPRENDRE LES ÉCHECS” Interview par Christophe Gattuso g LE PAYS DU MOIS ....................................... 34 MONACO, DES REINES EN PRINCIPAUTÉ Par Vincent Moret g LA PARTIE DU MOIS ..... 36 CARUANA-PRAGGNANANDHAA : UN CHOC DE GÉNÉRATIONS ! Par Gata Kamsky g LE PORTRAIT .......................................................... 40 YULIIA OSMAK : “LA MATERNNITÉ M’A PERMIS D’ÊTRE PLUS ORGANISÉE ET EFFICACE DANS MON ENTRAÎNEMENT” Par Gabrielle Nex g LA JOUEUSE DU MOIS ............................................... 42 VAISHALI-YAKUBBOEV : UNE DÉFAITE AMÈRE DE L’OUZBEK Par Susan Polgar g LA CRÉATIVITÉ AUX ÉCHECS ........................................ 45 SINDAROV-MVL : L’IDÉE 2...c6 SUR L’ANGLAISE FATALE À MAXIME Par Vasyl Ivanchuk LE CAHIER PÉDAGOGIQUE g L’APPRENTISSAGE DE LA THÉORIE ............................... 50 DÉFENSE PETROV : LA VARIANTE AVEC 5. h c3 ET 7. b f4 Par Igor-Alexandre Nataf g PRINCIPES INDÉMODABLES ....................................... 54 LES PIONS PENDANTS À LA LOUPE (1) Par Romuald De Labaca g UN TOURNOI AU BANC D’ESSAI .................................... 57 UN TOURNOI “BLITZ SOCIETY” DANS UN CADRE 5 ÉTOILES Reportage d’Antoine Ellis g PROGRESSER AVEC MARC QUENEHEN .......................... 58 L’AMATEUR INSPIRÉ N°7 - STRATÉGIES DE JOUEURS PASSIONNÉS, DU NOVICE À L’INITIÉ Par Marc Quenehen g EN FINALES AVEC LIBI ! ............................................. 64 LA MANŒUVRE DE ROI DE RUBINSTEIN ! Par Fabien Libiszewski g FAITES-VOUS LA MAIN ................................................ 68 L’INDE S’IMPOSE À WIJK AAN ZEE Par Bertrand Valuet g MAÎTRE VS AMATEUR ................................... 71 UNE NOUVEAUTÉ AU 7 e COUP SUR LA SICILIENNE ! Par Matthieu Cornette g DANS LE RÉTROVISEUR ............................................. 74 HOMMAGE À ROBERT HUEBNER, 1948-2025 (1) : LES DÉBUTS D’UN GRAND STRATÈGE Par Georges Bertola g ANNONCES DE TOURNOIS .......................................... 80 g CLIN D’ŒIL : la photo du mois ....................................... 82 g ABONNEMENT : nos offres pour 6 mois, 1 an, 2 ans .............. 82 LE RETOUR DE LA RUBRIQUE DE GATA !

L a 87 e édition du tournoi classique de Wijk aan Zee s’est terminée avec panache et un suspens qui a tenu en haleine les grands-maîtres et journalistes venus nombreux dans la salle de presse. Deux des plus jeunes joueurs venus d’Inde luttaient pour la 1 re place lors de la dernière ronde. Le champion du monde Gukesh, avec les Blancs, affrontait son compatriote Erigaisi qui choisit la VOUS LES AIMEZ EN CLASSIQUE OU EN FREESTYLE ? défense Petrov dont la réputation pour le partage du point n’est plus à faire. Beaucoup prédisaient une nulle. Erigaisi, meilleur Elo du tournoi, qui avait commencé de manière catastrophique en encaissant 4 défaites, manifesta au contraire la volonté d’en découdre. Il termina en beauté avec une victoire, sa deuxième après avoir pris le dessus dans la ronde précédente face à un autre prétendant à la victoire, l’Ouzbek Abdusattorov qui occupa la 3 e place du podium, distancé d’un demi-point par Praggnanandhaa et Gukesh. La route semblait dégagée pour permettre à Praggnanandhaa de gagner le tournoi. Il défendait une finale de Dames et Fous de couleurs opposées contre l’Allemand Vincent Keymer. Ce dernier luttait pour l’honneur, classé dans la 2 e moitié du tableau. Pourtant il persévéra car, dans ce genre de finale, le Fou de l’attaquant est presque une pièce supplémentaire qui peut livrer bataille, appuyé par la Dame sur les cases de sa couleur. Une imprécision permit au jeune Allemand de conclure avec un réseau de mat. Une belle réussite pour les échecs classiques dont la mort annoncée est quelque peu prématurée. Un match en cadence rapide devait départager les vainqueurs. Tout fut décidé dans une partie où Gukesh réussit à perdre avec un pion de plus en voulant forcer. Je pense que couronner le vainqueur du tournoi des échecs classiques de cette manière est une sorte d’injustice. Pendant longtemps, les vainqueurs partageaient la première place s’ils étaient ex aequo, sans doute une solution plus équitable. Peu après Wijk aan Zee, débutait en Allemagne le « Freestyle Chess Grand Slam Tour 2025 » qui fut remporté par Vincent Keymer. Ce tournoi réunissait paradoxalement les meilleurs Elo des échecs classiques. Une variante du jeu présentée comme les échecs du futur. 64 cases, les mêmes pièces, les mêmes déplacements et les mêmes règles avec pour « nouveauté » le pla cement aléatoires des pièces nobles. Si je peux comprendre que les joueurs puissent ressentir du plaisir, en tant que spectateur je n’arrive pas à accrocher. Je ne comprends pas, la plupart du temps, ce qui se passe sur l’échiquier. Malgré les moyens médiatiques considérables, l’audience ne suit probablement pas pour les mêmes raisons. La critique du GMI Illescas me paraît pertinente et fondée : « L’un des graves défauts du Chess960 (Freestyle), est que de nombreuses positions sont pauvres et ne peuvent être jouées que d’une certaine manière, sinon vous vous retrouvez dans une mauvaise position. » Je me souviens d’un entretien avec le champion du monde Vassily Smyslov qui pensait que la recherche de l’harmonie, la coordination des pièces étaient fondamentales aux échecs, facilitées par un équilibre et une symétrie de la position initiale. Dans le 960, l’harmonie est souvent absente et, surtout, il fait table rase du passé. Les liens qui nous unissent avec les maîtres du passé sont rompus. L’ouverture Ruy Lopez, un joueur du XVI e siècle, permet d’opposer au cours de l’histoire des variantes dues aux esprits inventifs de Steinitz, Chigorin, Breyer, Smyslov ou le célèbre gambit Marshall, avec des analyses qui ont résisté à l’épreuve du temps. Il en va de même pour la défense Sicilienne avec les variantes Paulsen, Rossolimo, Najdorf, Taimanov, Sveshnikov et j’en passe, qui toutes, au travers de commentaires didactiques, nous ont permis de comprendre les buts stratégiques et de les assimiler, les utiliser à notre tour et contribuer à apporter une petite pierre à l’édifice. Ici c’est l’aventure en terre inconnue, tout est à défricher ou presque, l’humain doit compter sur ses propres ressources, l’absence de repères ou de travail de mémoire, souvent du pur calcul conditionné par certaines positions qui limitent les choix. L’intérêt de chercher à comprendre une partie semble vain puisque son enseignement n’a presque aucune chance de pouvoir se répéter sur un plan pratique. Bonne lecture. Georges Bertola

COUVERTURE © PHOTO s LENNART OOTE s ; COMPO s ITION LUDWIG DE LARGE.

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OI DE BLITZ

ACTUALITÉS EN BLITZ

MAGNUS CARLSEN : 20 PARTIES CLASSIQUES EN 2024 !

L e n°1 mondial s’est engagé en février dans le nouveau cycle de Chess960, Freestyle Chess Grand Slam Tour. Une controverse violente a opposé ses orga nisateurs aux dirigeants de la FIDE, qui leur ont dénié le droit de le présenter comme un « championnat du monde ». Chacun a campé sur ses positions et la rupture est radicale. Effectivement, Magnus ne joue quasiment plus aux échecs classiques. Ils ont fait sa gloire et sa fortune, mais il les trouve désormais ennuyeux. Il y a trop de théorie et pas assez d’action et de créativité. En 2024,

ses statistiques sont éloquentes. Il n’a dis puté que 20 parties à la cadence longue : 10 au Norway Chess, qui est « son tour noi » en Norvège, 8 à l’Olympiade de Budapest sous les couleurs de son pays et 2 en Bundesliga avec son nouveau club de St Pauli, à Hambourg, qui luttait pour le maintien. En 2025, seul Magnus peut revendiquer le statut de star. Son nom attire les médias et les sponsors. À force de n’avoir pu trouver un terrain d’entente avec le crack de Norvège, la FIDE et les échecs classiques se privent de leur meil leur représentant. g L a FIDE a annoncé les dates du cham pionnat du monde féminin. Il se dérou lera du 1 er au 23 avril. À deux mois près, ce sera la copie conforme du premier match ayant opposé Ju Wenjun à Tan Zhongyi en mai 2018. Ju Wenjun s’était parée de sa 1 re couronne de lauriers en dominant l’ex-tenante du titre sur le score de 5,5-4,5. À l’époque, il n’y avait que 10 parties. Cette fois, il y en aura 12. Les six premières se joueront à Shanghai, où est née et réside la quadruple championne du monde et les six dernières à Chongqing, le fief de Tan Zhongyi. Cette parité géogra phique était déjà au programme en 2018.

Magnus Carlsen au Freestyle Chess à Weissenhaus. © LENNART OOTES /FREESTYLE CHESS.

DUEL CONFINÉ POUR LE TITRE MONDIAL EN CHINE

Rien de nouveau du côté de la Grande Muraille. Certes, deux Chinoises s’af frontent, comme il y a deux ans, mais ces matchs ne valorisent pas vraiment les échecs féminins. Médiatiquement, ils se jouent dans un anonymat relatif. Les joueuses sont confinées dans le salon d’un hôtel. Il n’y a pas public, ce qui peut paraître paradoxal. La Chine truste les titres mondiaux. Jusqu’en novembre, le 2 e pays le plus peuplé du monde déte nait les deux couronnes Hommes et Femmes, mais les échecs n’y ont tou jours pas amorcé leur « grand boom », comme en Inde. g

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Ju Wenjun lors de son 1 er sacre en 2018, face à Tan Zhongyi.

CALENDRIER DE LA FIDE : EN ROUTE VERS L’ORIENT !

L e mondial féminin ne sera pas le seul évènement majeur à se dérouler en Asie. Le Grand Swiss, qui avait pris ses habitudes à Douglas sur l’île de Man, se déroulera à Samarkand en Ouzbékistan, en septembre. Il offrira toujours deux places qualificatives pour le Tournoi des Candidats, mais il faudra voir si la participation sera aussi importante que lorsqu’il se disputait en Europe. Quelles seront les conditions offertes aux joueurs et joueuses au niveau des vols et des hébergements ? Il faudra aussi compter sur le décalage horaire, qui sera conséquent pour les joueurs du continent américain. Les championnats du monde de rapides et de blitz mettront eux aussi le cap vers l’Orient. Après les fastes de Wall Street, ils se joueront à Doha, au Qatar, en décembre. Reste une inconnue : quel pays accueillera la coupe du monde mixte, qui offre trois tickets pour les Candidats ? Les femmes ont déjà rendez-vous à Batumi, en juillet. Cette orientalisation des échecs, au détriment de l’Occident, est une tendance lourde. La FIDE cherche des sponsors puissants. En 2025, de toute évidence, elle ne les a trouvés ni en Europe, ni sur le continent américain. g

Samarkand, la nouvelle capitale des échecs, sur la Route de la soie.

LE CHIFFRE DU MOIS : 960 POSITIONS !

L eur changement de nom incessant peut semer la confusion. Ce qui ne change pas, c’est le nombre de positions possibles au départ. Au XX e siècle, ils avaient été inventés et popularisés par Bobby Fischer sous celui de Random Chess, soit les “échecs aléatoires”. Au XXI e , la FIDE organisa les premiers championnats du monde de Chess960. À Saint-Louis, les tournois se jouent en Chess 9LX, en s’inspirant du latin. Le Freestyle Chess est une appellation plus vendeuse d’un point de vue marketing, selon les organisateurs du nouveau cycle mondial. g

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PAR JEAN-MICHEL PÉCHINÉ

TROPHÉES EUROPE ECHECS : SUR UN JOLI TON VIOLET !

D ommaraju Gukesh et l’Inde ont fait pratiquement l’unanimité de notre jury en 2024. Bachar Kouatly, propriétaire du magazine, a remis le Trophée de la Tour d’or de la meilleure nation à cinq de ses représentants engagés dans le Tata Steel, à Wijk aan Zee. Georges Bertola, rédacteur en chef d’ Europe Echecs , se tenait à ses côtés. Il a remis son Trophée du Roi d’Or au nouveau champion du monde, sacré à 18 ans ! Absent aux Pays Bas, Alireza Firouzja a reçu son Trophée du Cavalier d’Or, soit le meilleur joueur français, lors de l’étape inaugurale du cycle du Freestyle, à Weissenhaus. Volodar Murzin, Trophée du meilleur jeune, devait disputer le Masters de Djerba, dont Europe Echecs est l’un des partenaires officiels. C’était l’occasion rêvée pour célébrer le Pion d’Or ! Où et quand Ju Wenjun recevra-t-elle son Trophée de la Dame d’Or ? La cham pionne du monde est entrée dans la prépa ration de sa prochaine défense du titre. Un jour ou l’autre, la meilleure joueuse de l’année 2024 recevra elle aussi son Trophée. À suivre... g En haut, à g. : Georges Bertola remettant son Trophée à Dommaraju Gukesh avec Bachar Kouatly. En haut, à d. : Alireza Firouzja, meilleur joueur français de l’année 2024, avec son Cavalier d’Or. Ci-contre, de g. à d. : Harikrishna, Gukesh, Praggnanandhaa, Bachar Kouatly, Vaishali Rameshbabu et Divya Deshmukh avec le Trophée et Georges Bertola.

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L e 11 janvier, ce grand serviteur du jeu s’est éteint à Arras, à l’âge de 72 ans. Il aimait la compétition sous toutes ses facettes. Il était un joueur amateur d’un excellent niveau. L’un de ses plaisirs était de lire Europe Echecs . Il l’affectionnait tant depuis l’époque où la revue était dirigée par son fondateur, Raoul Bertolo. En 1989, après avoir passé la main à Jean Claude Fasquelle, Raoul Bertolo présidait la FFE. L’arbitrage français changeait d’ère et se préparait déjà à entrer dans le XXI e siècle. Bernard Sojka avait été mandaté pour définir les orientations du plan de formation des arbitres. L’objectif était de revaloriser leur statut et il avait été nommé officiellement Chargé de la formation et des examens. Arbitre international, « Bernard était un pionnier et l’un des piliers de notre grande famille », a déclaré Laurent Freyd qui l’a peu connu mais qui l’a beaucoup apprécié sur le plan humain. Son exigence sur le plan professionnel était reconnue unanimement. L’équipe d’ Europe Echecs s’associe à la douleur et au chagrin de sa famille et de ses proches. g IN MEMORIAM BERNARD SOJKA 1952-2025

© EUROPE ECHECS.

Lorsqu’un joueur est mené à la laisse par la théorie, il perd facilement ses facultés à réfléchir de manière indépendante et à combiner. Ce sont les conséquences d’une surestimation de la stratégie. Max Euwe 5 e champion du monde

La rapidité de développement constitue la première des priorités, et chaque tempo prend une importance encore plus considérable dans les positions ouvertes. Mikhail Tal 8 e champion du monde

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LE 1 er TITRE DE PRAGG, GUKESH 1 er EX AEQUO! TATA STEEL CHESS l WIJK AAN ZEE

28 invités ont disputé cette 87 e édition, dont 4 joueuses engagées dans le Challen gers. Il n’y eut aucun éclat particulier dans ce tournoi parallèle, dont la 1 re place est qualificative pour le Masters. Vaishali, 23 ans, a souffert en encais sant trois défaites aux rondes 10 à 12 face à Nguyen, Suleymanli et Gurel, trois des favoris (6/13). La nouvelle étoile de Chine Lu Miaoyi, 14 ans, a brillé au départ, mais son tournoi a viré au cauchemar avec 4 défaites et 2 nulles pour terminer (5,5). La cham pionne du monde Juniore Divya Deshmukh, 19 ans, était hors de forme (3,5). Il n’y eut pas de miracle pour la Roumaine Irina Bulmaga, tête de série n°14, qui a fini dernière (1). Faustino Oro, 11 ans, a vécu une expé rience inoubliable (3,5). Le super pro dige argentin a pris ses marques. Nul doute qu’il reviendra un jour avec l’ambition de gagner le tournoi. Globalement, la logique du classement Elo a été respectée. A contrario, le Masters fut explosif. Il y eut des combats étincelants à toutes les rondes et du suspense et de la ten sion jusqu’au dernier coup de gong. En janvier, l’air froid et humide est parfois irrespirable dans la petite cité balnéaire néerlandaise, tant il est gla cial. Il peut indisposer cruellement les joueurs lorsqu’il faut rentrer à l’hôtel en courbant l’échine, noyé dans ses pensées, après une défaite. Mais la météo de cette 87 e édition fut plutôt clémente, précise Vladimir Fedoseev, brillant 4 e , dans son interview. À la veille de ses 30 ans, il fut le seul des représentants de “l’ancienne généra tion” à contester l’hégémonie des pro diges. Les virtuoses Pragg, à la manière de Tal, et Gukesh à la Kasparov ont rayonné sur ce Masters, qui a confirmé le rajeunissement spec taculaire de l’élite. g J.-M.P. À Wijk aan Zee, les champions olympiques de l’Inde ont joué pour vaincre. Un pour tous, tous pour un, et que le meilleur gagne !

© LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS. Rameshbabu Praggnanandhaa inscrit son nom au prestigieux palmarès du Tata Steel Chess.

– MASTERS – – RONDE 12 – PRAGG ET GUKESH CO-LEADERS ! L e champion du monde comptait encore un demi-point d’avance (8/11). Pragg et Abdusattorov étaient en chasse (7,5). L’Ouzbek avait les Noirs face à Arjun Erigaisi, jusqu'alors transparent, mais il fut dominé dès l’ouverture et l’Indien signa sa 1 re vic toire du tournoi (1-0 en 46 coups). Gukesh annula logiquement avec Jorden Van Foreest (en 51 coups), sur la structure de Carlsbad. Ce demi-point était précieux mais insuffisant pour aborder la dernière ronde seul en tête. Entretemps, Pragg avait exécuté Alexey Sarana en 29 coups, après avoir lancé une attaque de mat. g

WIJK AAN ZEE, LE PANTHÉON DES ÉCHECS CLASSIQUES Par Gata Kamsky D urant de nombreuses décennies, le prestigieux tournoi de Wijk aan Zee, aux Pays-Bas a accueilli des joueurs légendaires, des cham pions du monde, des prodiges talen tueux, ainsi que les meilleurs joueurs néerlandais. La victoire dans ce tournoi garantissait une place au panthéon des échecs. Cette année, la tension dramatique qui précède toujours à la désignation du vainqueur a duré jusqu’à la dernière ronde. Gukesh et Praggnanandhaa se sont affrontés dans un tie-break en blitz et Pragg a inscrit son nom à ce palmarès prestigieux. g

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YANNICK GOZZOLI GRAND-MAÎTRE INTERNATIONAL COMMENTE R. Praggnanandhaa – A. Sarana Gambit Dame refusé (D36) Wijk aan Zee 2025 Tata Steel Masters (ronde 12) 1.d4 h f6 2.c4 e6 3. h c3 d5 4.cxd5 exd5 5. b g5 c6 Nous obtenons la structure de Carlsbad, décidément très à la mode.

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© LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS.

Alexei Sarana

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9. b d3! Incroyable ! Les Blancs décident de rendre la case e2 accessible au Cavalier. 9...h6 10. b h4 g5 11. b g3

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J’ai réussi à passer de justesse, mais il me manquait vraiment ce “truc en plus” que j’avais à l’Olympiade. À la fin des parties, au National, je n’avais pas la même énergie. Je pense quand même que j’étais un peu au-dessus de mes adversaires.

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6. q c2 Cet ordre de coups a pour but d’empê cher le développement rapide du Fou noir en f5. 6.e3 est le coup “logique” : A) 6... b e6, le coup joué dans la partie, est une “nouvelle conception” que l’on retrouve surtout dans le “Carlsen’s Queen’s Gambit” après 1.d4 d5 2.c4 e6 3. h c3 h f6 4. h c3 a6!? 5.cxd5 exd5 6. b g5 b e6, à la différence près que le Cavalier est encore en g1, ce qui donne des options supplémentaires aux Blancs. Ils peuvent le transférer en f4 via e2 ou encore utiliser la poussée f4-f5. 7. b d3 h bd7 8.f4 (8.f3 est le plus logique pour donner une case de repli au b g5 en f2) 8...h6 9. b h4 et les Noirs ont la possibilité de profiter des affaiblisse ments structurels des Blancs par 9...g5!? 10.fxg5 0-1 Bluebaum-Caruana sur internet 2025. 10... h e4 avec une position extrêmement complexe ; B) 6... b f5 et après ce coup ultrasolide, 7. q f3 b g6 8. b xf6 q xf6 9. q xf6 gxf6 a longtemps été considéré comme diffi cile à jouer pour les Noirs. La pratique récente et les analyses ont démontré que leur position est tout à fait viable. 6... b e6!? Sarana a décidé que cette nouvelle idée serait le thème de cette partie. Sinon, 6... b e7 est le coup “classique”. 6... h a6!? est similaire à l’analyse de la 3 e partie du match Gukesh-Ding à Singapour. 6...h6 7. b h4 g6 a ma pré férence, suivi de 8.e3 b f5 9. b d3

Rameshbabu Praggnanandhaa Après sa victoire en blitz Armageddon au tie-break, face à Gukesh

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b xd3 10. q xd3 h bd7 11. h ge2 b g7 12.0–0 0–0 13.f3 r e8 14. r ad1 q b6 15.b3 r ad8 16. k h1 q a5 17.e4 dxe4 18.fxe4 q h5 19. b xf6 h xf6 20.h3 c5! 0–-1 Caruana-Pultinevicius sur inter net 2024. 7.e3 h bd7 8. b e2!?N Une nouveauté jouée après une longue réflexion. L’idée est assez intéressante. Pragg ne veut pas laisser les Noirs échanger le b g5 et les prive donc de la case h5. 8.f3 et 8.h3 sont des coups plus logiques dans l’optique de donner une case de repli au Fou en f2 ou h2. 8. h ge2?! permet 8...h6 9. b h4 g5 10. b g3 h h5 avec une position très confortable pour les Noirs. 8. b d3 h6 9. b h4 g5 10. b g3 h h5 suivi de l’échange du Fou blanc et le b f8 va venir en g7. 8... b d6?! Un coup déjà imprécis, mais c’est très dur à percevoir. 8... b b4 était le meil leur, mais je suis certain que cette idée n’entrait dans aucune des lignes prépa rées par Sarana. L’idée est de donner la case e4 au Cavalier et, donc, de chasser le b g5 sans permettre l’échange.

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Maintenant, les Fous vont s’échanger... Le problème de Sarana est qu’il n’aura plus la possibilité de contrôler les cases noires affaiblies. Yannick Gozzoli 11... b xg3 12.hxg3 q e7 13. h f3 La menace est h xg5. 13.b4!? était une autre idée. 13...g4?? Une incroyable gaffe positionnelle qui offre l’initiative aux Blancs. Sarana se prive de tout contre-jeu sur l’aile-Roi et donne accès aux pièces blanches aux cases f5 et f4. 13...0-0-0! 14.b4 (les Blancs ne peuvent plus jouer avec les roques opposés : 14.0-0? h5 15. h xg5 h4 et l’attaque noire se développe plus rapidement.) 14... k b8 et les chances noires ne sont pas inférieures. 14. h h4 Quelle case excellente pour ce Cava lier ! Les Noirs n’ont plus d’attaque sur

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TATA STEEL CHESS l WIJK AAN ZEE

20. r fc1 b c8! Renforce le contrôle des cases blan ches. 21. q b3 h b5?? Alexey craque sous la pression. 21... k a8 était nécessaire et je ne vois pas de gain blanc, l’ordinateur non plus ! A) 22. h xa6 bxa6 23. r xc6 semble terrifiant, mais après 23... b b7 24. r b6, les Noirs ont une excellente ressource après 24... h d7! 25. h f5! h xf5 26. r xb7. Tout semble perdu, mais survient 26... h c5!! et on peut suppo ser qu’Alex ait raté ce coup. 27.dxc5 q xb7 28. q xb7+ k xb7 29. b xf5 h5 30. r a4. La position est encore riche pour les deux camps ; B) 22. r a4 r he8 23. r b4 h b5. Les Blancs ayant optimisé leurs pièces au maximum, ils doivent percer par 24. h xa6 bxa6 25. r xc6 r d6 26. b xb5 axb5 27. r xd6 q xd6 28. r xb5 b e6 mais, à l’arrivée, il n’y a plus d’attaque. Comme nous l’avions envisagé, le Cavalier exilé en h4 manque cruellement aux Blancs après l’ouverture du jeu à l’aile-Dame. 22. h xa6+!!

Rencontre au sommet entre le champion du monde en titre et le futur vainqueur de cette 87 e édition.

© LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS.

la colonne « h » et la case f5 nous appelle. Cependant, si le jeu se déve loppe sur l’aile-Dame, ce Cavalier pourrait manquer cruellement à l'appel. 14... h b6 15.0-0 0-0-0 La position noire reste solide, mais le jeu des Blancs va dérouler ! 16.a4

les nombreuses cases faibles des Noirs, 21...dxe4 22. h xe4 h dxe4 23. b xe4 h xe4 24. q xe4. Le centre s’est éclairci et le constat est terrible. Toutes les cases noires sont faibles, ainsi que les pions, et le Roi noir est en danger. On voit clairement l’idée de fond d’avoir échangé les Fous de cases noires ! 24... q d7 25. h g6! et le Cavalier revient en jeu avec un effet dévastateur. 25... r hd8 (25...fxg6 26. q e5+ k a8 27. q xe6 q xe6 28. r xe6 et les pions noirs vont tomber) 26. h e5 q d5 27. q h7 avec une position gagnante. 18... h d6 19. h c5 19.a6 b6 suivi de r c8 et b d7 tient la baraque ! 19...a6

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Toutes les défenses du Roi noir cra quent. Faites-vous la main ! 22...bxa6 23. r xc6 r d7 23... b b7 24. b xb5 axb5 et le simple 25. h f5 récupère le h f6, tout en conservant l’attaque (25. r b6 doit aussi gagner facilement). 24. h f5! q d8 25. b xb5 axb5 26.a6! Empêche l’arrivée d’un défenseur pour fermer la colonne « b ». 26... r a7 27. q xb5+ k a8 28. h d6!! Le couronnement de ce Cavalier revenu juste à temps de h4 ! 28... b d7 Ce coup permet un superbe finish. Si 28... q d7 simplement 29. q c5!. 29. q b7+ Abandon. 29... r xb7 30.axb7+ k b8 31. r a8 mat. 1-0 g

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Logique. Pragg ambitionne de forcer des affaiblissements dans la structure noire. 16... k b8 16...a5? ne ferait qu’accélérer les choses : 17. r fb1 k b8 18.b4! axb4 19. h a2 avec une attaque dévastatrice à venir après h xb4 et a5-a6. 17.a5 h c4 18. h a4 Le Cavalier se dirige vers la case c5 pour mettre de la pression sur le roque noir. 18.a6! était la suite logique du plan blanc, forçant l’affaiblissement de c6, suivi de 18...b5. Dans ce type d’évolution de structure, il est courant que les Blancs cassent le centre afin d’accéder au pion c6, pierre angulaire de la structure noire. Par exemple : 19. r fe1 h d6 20. r ac1 r c8 21.e4!, et l’ouverture du jeu va mettre en lumière

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La structure est fixée à l’aile-Dame et il n’y a pas de percée de pion.

La clé de l’attaque blanche va passer par un sacrifice sur a6, b7 ou c6. Il faut d’abord le préparer en optimisant le placement des pièces. Yannick Gozzoli

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GUKESH ÉTRENNE SON TITRE MONDIAL ! Par Romain Edouard P our son 1 er tournoi classique après son sacre, tous les regards étaient tournés vers Gukesh ! À la ronde 1, il affronta Anish Giri qui égalisa avec les Noirs dans l’ouverture. L’Indien sacri fia une pièce et on commença à avoir l’impression de revivre le match face à Ding. Ce sacrifice relevait plus d’une confiance inébranlable en soi que d’un calcul pur. L’Indien semblait attendre la faute de son adversaire, qui survint au 35 e coup. Giri pouvait forcer l’abandon, mais il joua un coup perdant à la place. Cette tactique était assez facile à voir, mais le résultat donna raison à Gukesh : 1-0 en 42 coups ! L’Indien fut ensuite impérial avec les Blancs : nulle contre Fabiano Caruana à la ronde 3, puis vic toires face à Vincent Keymer et son compatriote Pentala Harikrishna aux rondes 5 et 7. Il annula ses premières parties avec les Noirs, avant de l’em porter face à Max Warmerdam à la 8 e . À la 9 e , il signa une victoire face à Leon Luke Mendonca, âgé lui aussi de 18 ans. Ce gain fut assez facile, même si Gukesh n’obtint rien dans l’ouver ture. Sans doute impressionné par son aura de guerrier, son jeune compatriote joua de manière trop passive et laissa échapper la nulle ( cf. analyse ). À ce stade, son concurrent direct pour le titre était Nodirbek Abdusattorov, mais le phénix Arjun Erigaisi ruina les chances de l’Ouzbek en le battant à la ronde 12. Arjun rebattit à nouveau les cartes en le dominant à la dernière ronde. Là encore, Gukesh avait décidé de jouer de façon très agressive, mal gré sa situation idéale au classement. Il est resté fidèle à son style agressif et a joué la tête haute du début à la fin du tournoi, en justifiant pleinement son nouveau statut de champion du monde. Son craquage de la ronde 13 et sa défaite au tie-break face à Pragg nous ont quand même laissé sur notre faim. On sait que Gukesh n’est pas aussi redoutable aux cadences courtes. C’est un aspect de son jeu qu’il doit encore améliorer s’il veut réussir à régner “sur toutes les surfaces”, à la manière de Magnus Carlsen. Quoi qu’il en soit, la progression linéaire des prodiges indiens est spectaculaire. g

ROMAIN EDOUARD GRAND-MAÎTRE INTERNATIONAL COMMENTE D. Gukesh – L. L. Mendonca Partie Espagnole (C78)

Wijk aan Zee 2025 Tata Steel Masters (ronde 9)

1.e4 e5 2. h f3 h c6 3. b b5 a6 4. b a4 h f6 5.0-0 b5 6. b b3 b c5 7.a4 r b8

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© LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS. Dommaraju Gukesh en pleine réflexion.

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14... h g6 15. h e3

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8.d3 Un coup assez rare dans la variante Arkhangelsk. Les lignes principales sont 8.c3, ainsi que 8. h xe5 avec l’idée 9.d4. 8...d6 9. b g5 Quasiment une nouveauté mais, objec tivement, ce coup ne semble pas don ner d’avantage aux Blancs. On peut noter que Mamedyarov avec les Noirs face à Kamsky et Vidit face à MVL avaient préféré jouer h7-h6 auparavant, pour éviter le clouage du Cavalier. 9...h6 10. b h4 g5 11. b g3 0–0 Le typique 11... b g4 12. h bd2 h h5 méritait l’attention, suivi par exemple de q f6. 12.c3 b b6 13. h a3 h e7!? Invitant les Blancs à gagner un pion. L’ordinateur préfère 13...b4 14. h c4 b a7, mais donner la case c4 n'est pas humain du tout... 14. h c2 Gukesh choisit de consolider son cen tre et son aile-Roi. La prise du pion par 14.axb5 axb5 15. h xb5 h g6 avec l’idée h6-h5 n’est pas claire. Le Cavalier b5 est hors-jeu.

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15… b xe3 Une décision lourde de conséquences, mais ce coup est jouable. 15...h5!? semblait très intéressant, suivi par exemple de 16.h4 bxa4!? 17. r xa4 b xe3! 18.fxe3 h h7! 19.hxg5 h xg5 et là encore, la position n'est pas claire. Rien n’obligeait les Noirs à donner la paire de Fous, surtout que le Fou de cases noires des Blancs était bloqué à l’aile-Roi. Romain Edoaurd 16.fxe3 k g7 17. b c2 c5 L’ordinateur insiste, pratiquement à chaque coup, pour jouer 17...bxa4 qui est pourtant positionnellement affreux, avec un pion isolé en a6. Il le justifie par la suite 18. q c1 g4 19. h d2 (si

© L. OOTES / TATA STEEL CHESS.

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31. q xe5 r a6, les Noirs semblent tenir. 24... h xe4? tombe sur 25.dxe5 dxe5 26. h xe5! h xe5 27. r xf7+ et les Noirs doivent donner la Dame. 25. h d2 r f8 26. b c2 h h5 27. b e1 h f6

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Gukesh recevant son trophée Europe Echecs du Roi d’Or 2024 entre Georges Bertola (à g.) et Bachar Kouatly.

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28. r f5?! Après 28.d5! b b7 (28... r xa5 29.bxa5 et le pion passé sur la colonne « a » sera un atout majeur) 29. b d3 ramasse simplement le pion b5, sans contre-jeu pour les Noirs. Décidément, Gukesh semble avoir horreur des choses simples. Son coup de Tour ne sert à rien, car il n’y a encore rien de concret à l’aile-Roi. Romain Edoaurd 28... r xa5?! Il fallait jouer activement avec 28... r fc8! A) 29. b d3?! r xa5 30.bxa5 exd4 31.exd4 h f4 et l'initiative passe du côté des Noirs : 32. r xf4 gxf4 33. b h4 est simplement contré par 33... q a7, clouant le pion et empêchant la pous sée d4-d5 ;

19. h h4? h xe4! 20. h xg6?! h xg3 21. h xf8?? h e2+ gagne la Dame) 19...h5 et les Noirs ont un contre-jeu rapide. 18.axb5 axb5 19.b4 cxb4 20.cxb4

20... b e6! était nécessaire pour égali ser, avec l’idée d’installer ce Fou en c4 après la percée d3-d4. 21. r a5 b d7?! C’était le dernier moment pour jouer 21... b e6, avec la même idée. 22.d4 b c6 23. q a1! Renforçant la pression à la fois sur le pion e5 et la colonne « a ». 23... r fe8 24. b b3?! Gukesh sacrifie le pion e4. Jouer 24. h d2 en premier était plus sage, avec une transposition probable dans Il fallait prendre le pion avec le Fou : 24... b xe4! 25. r a7 (si 25. r a6? r a8!) 25... b b7 (voire 25... r b7!? 26. r a6 b xf3 27. r xf3 r c7) 26. q b2 r a8 et rien n'est clair, par exemple après 27.dxe5 dxe5 28. r xb7!? q xb7 29. h xe5 r xe5 30. b xe5 h xe5 la partie. 24... r a8

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20... q e7

TATA STEEL MASTERS - DU 17 JANVIER AU 2 FÉVRIER 2025 - CATÉGORIE 20 (MOYENNE ELO 2726) ELO 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 111213 14PtsPerf 1 R. Praggnanandhaa IND 2741 0,5 0,5 1 0,5 0 1 1 0 0,5 1 1 1 0,5 8,5 2834 2 D. Gukesh IND 2777 0,5 0,5 0,5 0,5 1 1 0,51 0,5 0,5 0 1 1 8,5 2832 3 N. Abdusattorov UZB 2768 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 1 1 0 1 1 8 2809 4 V. Fedoseev SLO 2717 0 0,5 0,5 0,5 0,5 1 1 1 0,5 0 1 0 1 7,5 2783 5 Y. Wey CHN 2751 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 1 7 2753 6 A. Giri NED 2731 1 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 1 7 2754 7 P. Harikrishna IND 2695 0 0 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 1 1 0,5 1 6,5 2728 8 F. Caruana USA 2803 0 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 1 1 0,5 0,5 0,5 0 6 2696 9 V. Keymer GER 2733 1 0 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 1 0,5 6 2691 10 J. Van Foreest NED 2680 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 5,5 2663 11 A. Sarana SRB 2677 0 0,5 0 1 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 5,5 2672 12 A. Erigaisi IND 2801 0 1 1 0 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0 5,5 2672 13 L. L. Mendonca IND 2639 0 0 0 1 0,5 0,5 0,5 0,5 0 0,5 0,5 0,5 0,5 5 2645 14 M. Warmerdam NED 2646 0,5 0 0 0 0 0 0 1 0,5 0,5 0,5 1 0,5 4,5 2622

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B) 29. b b3 q b7 30.dxe5 dxe5 avec une position peu claire, par exemple 31. b g3! b xe4 32. r xf6!? k xf6 33. q f1+ k g7 34. h xe4 q xe4 35. q xf7+ k h8 36. q f6+ k h7 37. q f7+ k h8 avec la nulle ! 29.bxa5 r e8? C’est encore trop passif et ce coup coûte la partie ! C’était la dernière chance de jouer 29... r c8 30. b b3 (30.d5? permet 30... b xd5, car le fou c2 est en prise) 30... b d7 31. r f2 exd4 32.exd4 h f4 33. r xf4 gxf4 34. b h4. Diagramme d’analyse

40. b xd6 h xd6 41. q xd6 q a7 42. q xe5 q xe3+

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43. r f2! Abandon. 1-0 g

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– RONDE 13 – UN SCÉNARIO INCROYABLE ET LE TIE-BREAK !

Arjun Erigaisi, contre-performant dans ce tournoi. © LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS.

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MATTHIEU CORNETTE GRAND-MAÎTRE INTERNATIONAL COMMENTE D. Gukesh – A. Erigaisi Défense Petrov (C42) Wijk aan Zee 2025 Tata Steel Masters (ronde 13)

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C ette dernière ronde restera dans les annales. Avant cette partie, Gukesh et Pragg partageaient la 1 re place avec 8,5/12. Le champion du monde était entré pleinement dans son tournoi après une 1 re ronde assez folle contre Anish Giri, qui l’avait vu s’imposer avec un peu de chance. Malgré son jeune âge, il montra ensuite qu’il avait les épaules pour assumer son nouveau statut et se détacha seul en tête. A contrario, Arjun Erigaisi réalisa un début de tournoi catastrophique (0,5/4). Si flamboyant en 2024, il était devenu le 2 e Indien de l’histoire à dépasser les 2800 Elo, après Vishy Anand. Inexplicablement, il a accusé une crise de confiance brutale au Tata Steel. Après 12 rondes, il ne comptait que 4,5 points, mais il venait d’obtenir sa pre mière victoire en battant Abdusattorov. Quel serait son niveau de jeu à la 13 e ? Le scénario fut incroyable. À force de trop vouloir jouer avec le feu, Gukesh a perdu sa première partie classique depuis qu’il détient le titre de champion du monde. Ce “petit rappel à l’ordre” survint au plus mauvais moment. Heureusement pour lui, Pragg perdit lui aussi à la dernière ronde face à Vincent Keymer. Gukesh fut ensuite dominé au tie-break en blitz (3-0) mais, globalement, il peut être fier de son tournoi. Quant au retour en force d’Erigaisi, je dois dire qu’il m’a fait plaisir. Malgré la pire performance de sa carrière, il a montré du caractère en finissant par deux gains décisifs face aux leaders. g

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Cette position peut faire peur, mais les Noirs disposent du stupéfiant 34... b f5!! 35. b xf6+ (35.exf5? q e3+ gagne ; et si 35.e5? dxe5 36.dxe5 q c5+ 37. b f2 q c1+ force l’échange des Dames) 35... k xf6! 36.d5+ q e5 37. q xe5+ k xe5 38.exf5 r a8 et les Blancs sont en grand danger ! 30.d5 b d7 31. r f2 b c8 32. h f1 q a7 33. q a3 r d8 34. b b4

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Arjun choisit la Petrov. Il veut jouer solide, et on peut le comprendre, vu son tournoi... 3. h xe5 d6 4. h c4!? Joué à tempo. Il est évident que Gukesh surfe sur sa préparation intensive du championnat du monde face à Ding. 4... h xe4 5. q e2 q e7 6. h e3 Cette ligne ressemble fortement à ce qu'avait joué Magnus contre Caruana lors de leur match à Londres en 2018, mais le Cavalier était en f4 au lieu de e3. La menace est la même : h d5.

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Les Noirs sont paralysés. Ils n’ont aucune chance de s’en sortir, encore moins face à un champion du monde comme Gukesh ! 34... h e8 35. h g3 h e7 36. b d1 h g8 37. b e2 q b7 38. b d3 h gf6 39. r c2 b d7?! Ce coup accélère la défaite, mais la Tour blanche menaçait de pénétrer en c6.

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c’est pour une mauvaise raison : A) 14. b d2? était le coup qui l’embê tait. Après 14...h4 15. h cxd5 h xd5 16. b xa5 hxg3 17.hxg3, il a dit qu’il ne voyait pas comment continuer son attaque, mais c’est possible avec 17... h xe3! 18.fxe3 (18. q xe3 b d5 avec une énorme offensive sur les cases blanches) 18... b d6. Les Noirs ont de bonnes compensations. Le pion g3 est en prise, le pion b5 est fragile et ils peuvent jouer b h3 ; B) 14.h4! et comme g5 n’est plus vrai ment jouable, les Noirs ont du mal à créer du jeu sur l’aile-Roi. 14... b b4 gagne un tempo sur le h c3, suivi de r he8 avec une position équilibrée. 14. b xh3?! Malheureusement, le brillant 14. b f3!! ne donne qu’un très léger avantage aux Blancs. Arjun a dit qu’il n’avait que très brièvement envisagé ce coup. “Au pire, a-t-il précisé, les Noirs ne sont pas obligés de prendre la qualité” A) 14... q e6! est le meilleur, suivi de 15. r d1 ; B) 14...h5?! a été proposé par Arjun, mais après 15. h cxd5 h xd5 16. b xd5, les Noirs n'ont pas d'attaque, par exem ple 16...h4? 17. b d2 avec un avantage blanc décisif ; C) 14... b xf1?! est effectivement une erreur, suivi de 15. q xf1. Les Blancs veulent prendre en d5 et ouvrir les lignes sur cases blanches. 15... q e6! 16. h cxd5! r xd5! (16... h xd5 17. b g4 et les Blancs gagnent la Dame) 17. h xd5 h xd5 18. b d2! et les Blancs ont une pièce de moins, mais une position très agréable. Le h a5 est en prise. Ils veulent pousser c4, par exem ple, et ramener la r a1 en e1. 14... q xh3 15. q f3 Les Blancs jouent de façon concrète. Le pion d5 est en prise. 15...h5!

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Le duel entre les deux Indiens Gukesh et Erigaisi, tournant à l’avantage de ce dernier avec les Noirs.

6... h f6 Le plus solide. Les Noirs parent la menace h d5. L’autre option est 6...c6!? mais, bizarrement, ce n’est pas à la mode : 7. h c3 h xc3 8.bxc3 suivi de b a3 et on développe le b f1 en g2 après g3. 6... h c6, qui avait été joué par Caruana, implique de connaître une suite forcée très complexe : 7. h d5 h d4 8. h xe7 h xe2 9. h d5 h d4 10. h a3 (10. h xc7+ k d8 11. h xa8 h xc2+ 12. k e2 h xa1) 10... h e6 11.f3 h 4c5 12.d4 avec un milieu de jeu compliqué 0,5-0,5 en 80 coups Carlsen-Caruana à Londres 2018. 7. h c3!? b e6 Sur 7...c6 8.d4. Sinon, 7... h c6, mais il faut à nouveau être prêt à entrer dans une variante forcée qui est loin d’être simple : 8. h cd5 h xd5 9. h xd5 q xe2+ 10. b xe2 h d4! 11. h xc7+ k d8 12. h xa8 h xc2+ 13. k d1 h xa1 14.d3 b e6 15. b e3 b xa2 16. b xa7 et rien n’est clair 0,5-0,5 en 31 coups Wei-Xu à Daqing 2019. 8.g3

8... h c6 9. b g2 q d7 Même s'il a dû être surpris, Arjun joue relativement vite. La position est à double tranchant. 9...0-0-0 aurait per mis 10. b xc6 bxc6 11. q a6+, qui peut être embêtant avec le pion c6 en prise. 10.0-0 0-0-0 11.b4! J’aime beaucoup ce coup. Les Blancs veulent pousser b5 et attaquer le plus rapidement possible. Normal, c’est une position avec des roques opposés. 11. h cd5 h xd5 12. h xd5 r e8 est égal. 11...d5! Les Noirs ferment la diagonale du b g2 et menacent la fourchette d4. Le b f8 peut enfin se développer. 11... h xb4 était très risqué après 12. b a3, suivi de r fb1, et l’attaque ne fait que commencer. 12.b5 h a5N Une nouveauté assez logique. Le Cavalier pourra revenir en jeu via c4, mais surtout, il va empêcher les Blancs de trop avancer leur pion « a ». 12... h d4 avait été joué par correspon dance : 13. q d3 h f5 14. h xf5 b xf5 15. q d4. Cette position avec le pion a7 en prise peut faire peur mais, objecti vement, les Noirs sont bien : 15...b6 16.d3 b h3! 17. b g5 b e7 18.a4 b xg2 19. k xg2 h6 20. b d2 b c5 21. q f4 k b8 22.a5 d4 0,5-0,5 en 32 coups Copar-Helbich ICCF e-mail 2021. 13.d4 Parant la menace d5-d4. Les Blancs peuvent envisager b d2 pour attaquer le h a5. 13... b h3 13...h5 était l’autre option. J’ai écouté l’interview donnée par Arjun après la partie. Il a expliqué pourquoi il a rejeté ce coup mais, curieusement,

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Bien sûr, les Noirs ne doivent pas défendre le pion d5. Le plus important, c’est d’avoir l’initiative ! Encore faut il savoir avec quel Cavalier les Blancs doivent le prendre...

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C’est l’idée. Le Fou f1 va se développer sur la grande diagonale.

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20. b f4 20. r b1 était une meilleure idée de défense, mais Gukesh jouera ce coup trop tard : 20... r e8 (ou 20... b d6 ; mais pas 20... b h6? 21. r b4!) 21. q g2 q g4 22. b f4 b h6. 20... b h6!

Gukesh est jeune et super talen tueux, mais c’est dans ces moments critiques que l’on voit son énorme marge de progression sur le plan stratégique. Matthieu Cornette 16. h exd5? Ce coup joué après 5 minutes est une grosse erreur. 16. h cxd5! était claire ment meilleur et vous allez compren dre pourquoi : A) 16...h4? 17. h f4! q d7. Le Cavalier e3 empêche la Dame noire de venir en f5, tout en contrôlant la case d4. 18. b d2! attaque le h a5 et les Noirs n’ont qu’un semblant d'attaque sur l’aile-Roi ; B) 16... h g4!? et ici, Arjun a bien éva lué la position : 17. q h1! h xe3 18. h xe3 r xd4 19. b b2. Le b b2 est bien placé et les pièces noires man quent de coordination, avec le Cavalier excentré en a5 et le Fou en f8 ; C) 16... h xd5 est le mieux, même si après 17. h xd5 h4! 18. q xf7 menace q xc7 (18. h f4 q f5 n’est pas clair) 18... r d7! (si 18... b d6? 19. h f4!) 19. q e8+ r d8 20. q f7 avec la nulle par répétition. 16...h4! Les Noirs en profitent pour prendre l’initiative. 16... h xd5 était possible, mais cela transpose dans la ligne prin cipale avec 16. h cxd5. 17. h xf6 17. h f4 fonctionne moins bien. Les Noirs ont la case f5 et surtout, les Blancs n’ont pas l’idée b d2 pour atta quer le h a5. 17... q f5 18. q d3! q d7! avec de très bonnes compensations pour le pion. 17...gxf6 18. r d1? Joué après 4 minutes, et c’est encore trop optimiste. 18. q g2! était nécessaire, mais ce n’était pas si simple car les Noirs peuvent garder les Dames sur l’échiquier. 18... q f5 19. q e4 q h5! avec la menace hxg3 (19... q h3 est une option pour faire nulle, mais je pense que Gukesh voulait gagner). Voici une jolie variante illustrative : 20.g4!? r g8 21.f3 f5! 22. k h1! fxg4 23.fxg4 q xg4 24. q xg4+ r xg4 25.h3! r gxd4 26. b g5 r e8. Les Blancs vont devoir être précis pour tenir cette finale dés agréable. 18...hxg3 19.hxg3 h c4! Le Cavalier se joint à l’attaque. Gukesh peut parfois perdre sa lucidité et son sens du danger, comme on l’avait déjà vu lors de son match contre Ding Liren. Matthieu Cornette

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Les Noirs veulent tripler sur la colonne « h ». 21. b xh6 Après 21. h e2, Arjun avait vu 21... b xf4 (21... b g5! est encore mieux) 22. h xf4 q h2+ 23. k f1 avec la pointe mignonne 23... h d2+! 24. r xd2 q h1+ 25. q xh1 r xh1+ 26. k e2 r xa1 et les Noirs ont une qualité de plus. 21... r xh6 22. q g2 q h5 Bien sûr, les Noirs veulent garder les Dames. 23. r ab1 r dh8 24. r b4 h a3 24... h d6 était suffisant et sans doute plus simple. 25.b6! Du Gukesh “dans le texte”. Il tente d’embrouiller les choses, et c’est très Si 25...axb6? 26. r a4, les Blancs vont pouvoir échanger la r h8 et soulager leur défense. 26. r a4 h b5! bien joué ! 25...cxb6!

© LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS. Nodirbek Abdusattorov, le concurrent le plus dangereux pour Gukesh et Pragg dans cette 87 e édition.

Bien joué, ce Cavalier n’est pas prenable ! 27. r d3 Si 27. h xb5?? q xd1+ 28. q f1 r h1+ 29. k g2 r 8h2 mat. 27... h xc3 28. r xc3+ k d8! Erigaisi garde son sang-froid. La menace est q d1+. 29.f3 29. r d3 q b5 est le plus humain. Les Blancs ne peuvent rien faire contre les menaces q xa4 et q b1+. 29... q b5! 30. r xa7

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La Dame blanche est perdue ! 30… r h1+ 31. k f2 Si 31. q xh1 q b1+! 32. k f2 r xh1 et c’est fini. 31... r 8h2 Abandon. 0-1 g

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INTERVIEW JEROEN VAN DEN BERG “LES INDIENS SONT DES LUTTEURS CAR, MÊME ENTRE EUX, ILS JOUENT POUR LE GAIN”

Georges Bertola : Comment êtes-vous devenu le directeur de ce prestigieux tour noi des échecs classiques par excellence ? Jeroen van den Berg : J’avais 21 ans lorsque j’étudiais sans enthousiasme les mathématiques et l’économie à l’univer sité. En janvier, un ami m’a contacté pour me demander si je pouvais rempla cer en urgence un des garçons qui déplaçait les pièces sur les échiquiers de démonstration. Le tournoi allait com mencer dans les trois jours et automati quement, les « boardboys » faisaient partie de l’équipe de la presse qui éditait les bulletins du tournoi. J’étais honoré et flatté qu’on me propose cet emploi, mais j’avais mes examens, ce qui signifiait que, si j’acceptais, c’était la fin de ma carrière universitaire. Alors, j’ai répondu que je pouvais seulement donner une réponse le lendemain car je devais d’abord en parler à mon entourage. Mon ami a insisté pour obtenir une réponse dans la journée, sinon ce n’était pas pos sible. Ma petite amie n’était pas là, mes parents m’auraient sûrement conseillé de choisir de poursuivre mes études. Une demi-heure après, j’ai pris le téléphone et rappelé afin d’annoncer que j’étais d’accord. Ce fut la meilleure décision de ma vie. Ainsi, cette aventure a com mencé en 1984 et depuis ce jour, je n’ai pas manqué une seule ronde. En 1998, je suis devenu chef de presse et membre du comité d’organisation. Et à quel moment êtes-vous devenu le directeur ? En 1999, mon prédécesseur Dolf Vos, qui avait 75 ans souhaitait se retirer et m’a proposé le poste. Je me sentais trop jeune, j’avais 36 ans, marié et notre pre mier enfant allait naître. Je trouvais que cela paraissait trop sérieux pour moi. Lors de sa première participation, Garry Kasparov était un gentleman, poli et coopératif. L’année suivante, tout le contraire. La troisième année fut la plus difficile car il était les deux à la fois, un jour aimable, un jour râleur. Maintenant, je raconte cette histoire avec le sourire...

© LENNART OOTES / TATA STEEL CHESS.

Jeroen van den Berg en février 2025.

C ’est après la Seconde Guerre mon diale, en 1946, que le tournoi s’in ternationalise, avec la participation de 10 joueurs et la victoire du GMI belge Albéric O’Kelly (1911-1980), futur collaborateur d’ Europe Echecs . En 1949 c’est le champion du monde des journalistes, Xavier Tartakover (1887 1956), devenu Français, qui inscrit son nom au palmarès. En 1953, c’est au tour de Nicolas Rossolimo (1910-1975) devenu GMI et qui avait quitté la France pour les États-Unis. 1960 voit la pre mière participation d’un GMI soviétique Tigran Petrossian (1929-1984) qui par tage la première place avec le Danois Bent Larsen (1935-2010). En 1963, le tournoi s’étoffe avec 18 joueurs et l’ex ploit du Néerlandais Jan Hein Donner (1927-1988) qui devance plusieurs GMI de premier plan dont David Bronstein (1924-2006), finaliste du championnat du monde en 1951. En 1967, Boris En janvier, les Pays-Bas accueillent le traditionnel tournoi des parties clas siques. Une histoire fabuleuse où tout débute à Beverwijk en 1938 avec un petit tournoi de 4 joueurs. Par Georges Bertola

Spassky (né en 1937) s’impose dans le dernier tournoi joué à Beverwijk. Le tournoi qui se dénommait « Hoogovens » ( tournoi des hauts fourneaux ) déménage à quelques kilomètres dans la petite sta tion balnéaire de Wijk aan Zee en 1968. Les meilleurs joueurs se donnent ren dez-vous et les champions du monde se succèdent : Mikhaïl Botvinnik (1911 1995) en 1969, Mikhaïl Tal (1936-1992) en 1973, Anatoly Karpov (né en 1951) en 1988, Vishy Anand (né en 1969) cinq victoires dont la première fois en 1989 et Vladimir Kramnik (né en 1975) en 1998. Garry Kasparov (né en 1963) inscrit son nom à trois reprises de 1999 à 2001. À partir de l’an 2000, le groupe sidérur gique anglo-néerlandais « Chorus » sponsorise le tournoi. En 2006, c’est le Bulgare Veselin Topalov (né en 1975), champion du monde FIDE récemment déclassé qui s’impose. Succède l’ère de Magnus Carlsen (né 1990) avec une première victoire en 2008. Magnus détient le record avec 8 victoires dans ce qui est devenu depuis 2011 le tournoi « Tata Steel », du nom d’une entreprise sidérurgique indienne. Depuis 27 ans, Jeroen van den Berg dirige de main de maître le tournoi. Je l’ai rencontré, en compagnie du GMI Bachar Kouatly, le 2 février dernier.

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